O ESP8266 é um módulo Wi-Fi, ou seja, oferece uma solução de rede Wi-Fi completa e independente, permitindo hospedar o aplicativo ou estabelecer uma conexão com a Internet.

É amplamente utilizado em aplicações de automação residencial/internet das coisas. Com ele é possível controlar entradas e saídas.

Há uma grande variedade de placas de desenvolvimento com o chip ESP8266 que diferem no número de GPIOs, estilos de antena, tamanho, compatibilidade com breadboard, etc. A figura a seguir apresenta algumas das versões. Costumam ser microcontroladores de baixo custo e podem ser empregados no desenvolvimento de diversos projetos.

Para se programar um ESP8266, utiliza-se de linguagens de programação, normalmente é utilizado a linguagem C. Hoje em dia temos mais de uma linguagem para se aplicar ao ESP8266, sendo ela o MicroPython, baseada em Python3.

O que é o MicroPython

MicroPython é uma reimplementação do Python 3 direcionada para microcontroladores e sistemas embarcados. Muito semelhante ao Python comum, então, se você já sabe programar em Python, também sabe programar em MicroPython.
Além de algumas exceções, os recursos de linguagem do Python também estão disponíveis no MicroPython. A maior diferença entre o Python e o MicroPython é que o MicroPython foi projetado para funcionar em condições restritas.
Por causa disso, o MicroPython não vem com a biblioteca padrão completa. Ele inclui apenas um pequeno subconjunto da biblioteca padrão do Python. No entanto, inclui módulos para acessar hardware de baixo nível – isso significa que existem bibliotecas para acessar e interagir facilmente com os GPIOs (conjunto de pinos). No ESP8266 inclui módulos para suportar conexões de rede, assim podendo controlá-lo via Wi-Fi ou até mesmo fazer uma rede com vários ESP's.